Эрбий оксид добавляют в кварцевые стекла при производстве оптических волокон, используют в оптических усилителях. В стеклах оксид эрбия нейтрализует трехвалентный оксид железа зеленого цвета и придает стеклу нейтральный сероватый оттенок. Кристаллические материалы, легированные оксидами эрбия, генерируют лазерное излучение, которое не прожигает живые ткани и является безопасным для человека, поэтому такие лазеры широко применяются в хирургических операциях. Смесь оксидов эрбия и урана позволяет улучшить работу ядерных реакторов.
